Efectos secundarios de las multivitaminas: lo que necesita saber

No tan rapido. Resulta que ese no es el caso. Al igual que con cualquier suplemento o medicamento, los efectos secundarios de las multivitaminas no son una ocurrencia totalmente infrecuente. (Y a veces directamente no hacen lo que dicen que hacen). Si ha notado problemas gastrointestinales, por ejemplo, su multivitamínico puede ser el culpable.

"Si bien la mayoría de las multivitaminas, cuando se toman en la dosis adecuada, se consideran seguras y, a menudo, sin efectos secundarios, algunas personas pueden experimentar algunos síntomas incómodos", dice Amanda Wahlstedt, RDN, CDN, MSc, dietista registrada de Roots to Leaves. Ella enumera el estreñimiento, la diarrea, el malestar estomacal y las náuseas como los efectos secundarios más comunes de las multivitaminas.

Esto puede suceder cuando alguien obtiene demasiado de un determinado nutriente o es alérgico a un ingrediente en particular. La vitamina C, por ejemplo, puede irritar el revestimiento del estómago y el hierro puede causar estreñimiento e hinchazón cuando el cuerpo no puede absorberlo, explica Wahlstedt.

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"También estaría atenta a síntomas como insomnio y dolores de cabeza", agrega. "Si bien estos efectos secundarios son más raros, pueden indicar que su multivitamínico no es apropiado para usted. Si nota síntomas de urticaria, hinchazón de la cara/lengua o dificultad para respirar, puede indicar una reacción alérgica y los servicios médicos de emergencia debe ser contactado". Ya sea simplemente molesto o urgente, cualquiera de estos síntomas podría ser un efecto secundario de multivitaminas.

Aunque las multivitaminas son generalmente seguras para que más personas las tomen todos los días, hay algunas poblaciones que pueden querer evitarlas por completo.

Por ejemplo, las personas embarazadas querrán ser especialmente cautelosas al tomar un multivitamínico. Laura Purdy, MD, MBA, médica de medicina familiar certificada por la junta conocida como "Médico favorito de Estados Unidos" que tiene licencia en los 50 estados, dice que "solo deben consumir ciertos suplementos en niveles de dosis más bajos o evitarlos por completo". Incluso si está o está tratando de quedar embarazada, Wahlstedt recomienda evitar las multivitaminas con altos niveles de vitamina A para que pueda tener un embarazo más saludable. (Este es el momento de tomar una vitamina prenatal en su lugar).

Además, las vitaminas y los suplementos pueden interactuar con su cuerpo y otros medicamentos más de lo que piensa. "Dado que tantos multivitamínicos ahora también agregan ingredientes 'especiales' como hierbas y adaptógenos, siempre recomiendo hablar con un médico o dietista antes de comenzar para asegurarse de que no interactúe con ningún otro medicamento y sea apropiado para su contexto de salud. dice Wahlstedt.

Las personas que tienen una enfermedad o lesión en el hígado, están inmunodeprimidas, tienen una enfermedad renal o se someten a un tratamiento de radiación o quimioterapia, por lo general, también deben tener mucho cuidado al tomar cualquier tipo de suplemento. Independientemente de su historial de salud, generalmente es una buena idea hablar con su proveedor de atención médica antes de agregar algo nuevo a su régimen.

Para estar lo más seguro posible, considere buscar síntomas que indiquen que ha tomado demasiadas vitaminas (incluso si cree que es bueno). Nota: Lo que experimente dependerá de la vitamina que su cuerpo obtenga en exceso. Wahlstedt comparte algunos ejemplos:

"En términos generales, si nota una disminución o un cambio repentino en el apetito, la digestión, los niveles de energía o cambios en la piel, el cabello o las uñas después del consumo de vitaminas, lo mejor es hablar con su médico o dietista", dice Wahlstedt.

Pero, ¿puede ocurrir lo peor si toma demasiadas vitaminas? En resumen, sí. Es posible una sobredosis, por lo que es importante prestar atención a lo que dice el frasco (y su médico) sobre qué vitaminas tomar y en qué cantidad. Además, algunos tienen más probabilidades de causar daños que otros. "En particular, la vitamina A o el hierro pueden ser particularmente peligrosos cuando se toman en niveles más altos que los recomendados en las etiquetas de sus botellas", dice el Dr. Purdy.

Su mejor apuesta es ir a lo seguro. "Si bien algunas vitaminas presentan más riesgos que otras, como las vitaminas solubles en grasa que pueden acumularse en el cuerpo y ciertos minerales como el hierro y el calcio, generalmente queremos mantenernos dentro de la cantidad diaria recomendada para todos los suplementos", aconseja Wahlstedt. "Si bien es increíblemente raro, cuando se toma en exceso, es posible sufrir una sobredosis de vitaminas, lo que provoca daño hepático, insuficiencia orgánica e incluso la muerte".

Si ya está tomando otra vitamina o suplemento, agregar un multivitamínico diario encima puede ser demasiado para su cuerpo. Consulte con su proveedor de atención médica para asegurarse de que no se está excediendo.

Sin embargo, a pesar de los posibles efectos secundarios, las multivitaminas no son del todo malas. Algunos cambios positivos que observa Wahlstedt son cabello y uñas más fuertes, mejor sueño y ciclos menstruales más fáciles. Otra ventaja que ella y el Dr. Purdy mencionan es tener más energía. En el lado cognitivo de las cosas, un estudio reciente en The American Journal of Clinical Nutrition encontró que las multivitaminas pueden mejorar la memoria en los adultos mayores.

Sin embargo, el Dr. Purdy dice que estos cambios "pueden o no volverse inmediatamente obvios para usted" y que podría pasar tiempo antes de que note algo, si es que lo nota. Wahlstedt agrega que los efectos generalmente aparecen después de tres a seis semanas de uso continuo y apropiado.

"Si está tomando un multivitamínico correctamente y con intención, es probable que comience a sentirse mejor", dice Wahlstedt. "Sin embargo, para aquellos que no son bajos en vitaminas para empezar, es posible que no noten mucho cambio después de iniciar una rutina multivitamínica".

En ese sentido, tenga en cuenta que obtener vitaminas y minerales de fuentes naturales, como los alimentos, es más efectivo. Con, digamos, obtener más vitamina D, esto podría parecerse a comer champiñones, yemas de huevo y pescado graso, además de salir al sol de cinco a 10 minutos un par de veces a la semana.

Si eso no es factible para ti, ¡está bien! Las multivitaminas pueden ayudar, si se toman correctamente. "Para fines de eficacia y seguridad óptimas, seleccione productos de alta calidad de proveedores confiables", dice el Dr. Purdy.

Pero, ¿qué hace si necesita ese multivitamínico pero le está causando problemas digestivos o una reacción alérgica? Algunas opciones que sugiere Wahlstedt son cambiar de marca, reducir la dosis, tomar una forma más biodisponible (como el bisglicinato de hierro), tomarlo con alimentos o tomarlo con jengibre o vitamina B6 para reducir las náuseas. Su médico de atención primaria o dietista puede explicarle cuál es la mejor opción para usted.

Tanto Wahlstedt como el Dr. Purdy destacaron que la dosis "correcta", o más importante, la "incorrecta", depende de muchos factores, que van desde su edad, género, necesidades de salud individuales y otros contextos. Por lo tanto, es crucial no solo evitar la sobredosis (o lidiar con los efectos secundarios de las multivitaminas), sino también no asumir cuánto necesita dependiendo de cuánto tome su amigo o hermana, por ejemplo. Sin embargo, hasta que pueda hablar más con su médico, la opción más rápida y segura es tomar la cantidad recomendada en el frasco.